Ethiopian landrace / Heirloom: diversitatea genetică a cafelelor etiopiene

Ethiopia este centrul de origine al cafelei Arabica și are o diversitate genetică foarte mare. De aceea, un lot etiopian poate avea complexitate florală și fructată fără ca etichetă să indice un singur varietal cunoscut precum Bourbon sau Caturra.

Majoritatea cafelelor cultivate istoric în lume provin dintr-o bază genetică foarte îngustă, trecută prin Yemen și apoi răspândită global. Ethiopia este excepția importantă: acolo există încă mult mai multă diversitate genetică decât în majoritatea țărilor unde Arabica a ajuns mai târziu.

Pentru un client, asta explică de ce o cafea etiopiană poate fi florală, citrică, delicată sau foarte complexă chiar dacă etichetă nu menționează Caturra, Bourbon sau alt nume familiar. Uneori informația utilă nu este un singur varietal, ci combinația dintre regiune, lot, procesare și selecția făcută de producător.

O parte din istoria cafelei poate fi citită ca o poveste despre călătorie și îngustare genetică. Arabica apare natural în zona Ethiopiei și a regiunilor apropiate, apoi ajunge în Yemen, unde cafeaua devine cultură agricolă și comercială importantă. De acolo, câteva linii genetice au plecat mai departe spre India, Java, Caraibe, America Latină și Africa de Est.

Această răspândire a făcut cafeaua globală, dar nu a dus cu ea toată diversitatea Ethiopiei. De aceea, când vorbim despre Ethiopian landrace, vorbim despre o sursă genetică mai largă decât multe dintre varietățile istorice cultivate în alte țări.

Termenii Heirloom sau Ethiopian landrace apar cel mai des pe cafele din Ethiopia. Îi poți vedea în loturi din zone precum Yirgacheffe, Sidama, Guji, Limu, Jimma sau alte regiuni/zone producătoare, dar etichetele pot varia mult în funcție de exportator, stație de spălare și nivelul de trasabilitate.

În afara Ethiopiei, unele varietăți cu legătură genetică etiopiană au ajuns în alte țări și au devenit nume proprii pe etichetă. Gesha este cel mai cunoscut exemplu. În ultimii ani, discuții similare apar și în jurul unor cafele precum Pink Bourbon, Chiroso sau alte loturi care par să aibă legături genetice mai apropiate de Ethiopia decât sugerează numele lor comercial.

Heirloom nu înseamnă un varietal unic. Este mai degrabă o etichetă largă pentru varietăți locale sau amestecuri de varietăți locale.

Când vedem Heirloom sau Ethiopian landrace, întrebarea bună nu este "ce gust are varietatea?", ci:

• din ce regiune vine cafeaua?
• cine a produs-o sau procesat-o?
• este washed, natural sau alt proces?
• ce profil apare în ceașcă?

• Beku Abel – Natural – Ethiopia;
• Beku Abel – Washed – Ethiopia.